Một điểm hay của bridge là chúng hoạt động rất trong suốt - các máy chủ có các packet được bridge qua lại với nhau không cần biết là đang có các bridge tham gia vào, và một bridge đơn có thể xử lý được nhiều loại lưu thông trên mạng (như Novell và Banyan cũng như là IP) cùng một lúc. Bất lợi của các bridge là chúng chỉ nối những mạng cùng loại và dùng brdige cho những mạng hoạt động nhanh sẽ khó khăn nếu chúng không nằm gần nhau về mặt vật lý.
ROUTER
Một router nối hai hoặc nhiều mạng IP. Các máy
chủ trên mạng phải nhận thức rằng có sự tham gia của một router nhưng điều này
không thành vấn đề đối với các mạng IP vì một trong những quy tắc của IP là mọi
máy chủ phải có thể giao tiếp được với router.
Một điều hay của router là về mặt vật lý chúng có thể
nối với các mạng khác nhau, từ những Ethernet cục bộ và nhanh cho đến đường dây điện thoại đường dài và
chậm hơn.
Một điều
dở của router là chúng chậm hơn bridge vì chúng đòi hỏi nhiều tính toán hơn để
tìm ra cách dẫn đường cho các packet đặc biệt khi các mạng có những tôc độ khác
nhau.
Một mạng
hoạt động nhanh có thể phát các packet nhanh hơn nhiều so với một mạng chậm,
gây ra sự nghẽn mạng, do đó router có thể yêu cầu máy chủ gửi packet giao tiếp
chậm hơn.
Một vấn
đề khác là các router thì có đặc điểm chuyên biệt theo giao thức - tức là, cách
một máy chủ giao tiếp với một router IP thì khác với cách nó giao tiếp với một
router Novell hay DECnet. Hiện nay vấn đề này được giải quyết bởi một mạng biết
đường dẫn của mọi loại mạng được biêt đến. Ngày nay, tất cả các router thương
mại đều có thế xử lý nhiều loại giao thức, thường với chi phí phụ thêm cho mỗi
giao thức.
CỔNG NỐI
Một cổng nối ghép hai loại giao thức với nhau. Nếu ví
dụ mạng của bận sử dụng IP và mạng của ai đó sử dụng Novell, DECnet, SNA hoặc
một thứ gì khác, một cổng nôi sẽ chuyển đổi lưu thông từ loại giao thức này
sang loại khác. Các cổng nối không chỉ phân biệt các giao thức, chúng còn phân
biệt ứng dụng vì cách bạn chuyển thư điện tử
từ mạng này sang mạng khác thì hoàn toàn khác cách bạn chuyển đổi một phiên làm
việc ở trạm cuối từ xa.
